Viento a Europa a toda vela

Nuestro club sigue haciendo historia. Desde aquel mes de marzo de 2000, en que tuvo lugar la presentación del nuevo proyecto, de la mano de antiguos gestores del desaparecido Caja Bilbao, el club no ha dejado de crecer haciendo las cosas bien. En tan sólo ocho años se ha pasado de sobrevivir en LEB2 a clasificarse para jugar el Playoff por el título en ACB.

Desde que llegó en el verano de 2001, para hacerse cargo de la plantilla, tras los intentos fallidos de Pedro Zorrozua y Txutxo Sanz, Txus Vidorreta se ha mostrado como el auténtico responsable de la meteórica trayectoria del equipo. En tres años subió al Bilbao Basket desde LEB2 hasta ACB (quedó campeón de Copa y Liga en LEB2, en 2002 y campeón de Liga en LEB, en 2004), un logro que no está al alcance de cualquiera y que probablemente sea un récord. Además, ese mismo año se proclamó campeón de Europa Junior en Zaragoza con los Sergio Rodríguez, Carlos Suárez, José Antelo y compañía, venciendo con soltura (89-71) en la final a la Turquía de los Demirel, Akiol, Erden...

El técnico de Indautxu ha sabido sacar lo mejor de los jugadores que ha tenido a sus órdenes. Jugadores de relleno, en la mayoría de los casos, que no disponían de minutos en sus equipos y que en Bilbao han gozado de la oportunidad de volver a sentirse jugadores. Este hecho engrandece aún más el mérito de Vidorreta, que temporada tras temporada y contando con presupuestos pequeños y jugadores de perfil medio-bajo, ha ido mejorando sus prestaciones, obteniendo cada año un mayor número de victorias, desde las 12 de la temporada 04-05 hasta las 21+1 de la actual.

Esta temporada comenzó con la renovación de Recker por 2 años y la ampliación de contrato de Weis hasta 2010, algo que ambos se habían ganado a pulso. Y cuando todos esperábamos, o por lo menos yo, que Montañez renovara también su vinculación contractual con el club, el jugador catalán decidió ir a probar suerte a un equipo de su tierra que, además iba a disputar la ULEB. Esto fue un contratiempo ya que Montañez se había mostrado como una pieza fundamental la temporada anterior. En su lugar se trajo a Paco Vázquez y con él llegaron, para completar el equipo, Marcelinho Huertas, Quincy Lewis y Drago Pasalic.

Un escolta que no parecía que fuera a mejorar las prestaciones de Montañez (y no lo ha hecho), un base eléctrico con un buen 1x1 pero algo alocado y anárquico a veces, un alero que venía de descender con su equipo, y una apuesta de futuro de esas que tanto gustan a la familia Arrinda y que a nosotros nos mete el miedo en el cuerpo debido a experiencias anteriores, no parecían un buen inicio para la que debería ser la temporada de la consolidación en la categoría.

Los ingredientes no parecían los propios de un plato exquisito de alta cocina pero una vez más el gran chef ha sabido darle su toque personal a base de trabajo, humildad, grupo humano por encima de las individualidades y un juego basado en una gran labor defensiva, todo ello cocinado a fuego lento, sin prisas pero con firmeza y un buen trabajo táctico, para conseguir un resultado final capaz de satisfacer al paladar más exigente.


En enero pasado, justo antes de disputar la Copa del Rey, el club anunciaba la ampliación de contrato de Txus Vidorreta hasta 2010 y unos días después la de Javier Salgado hasta 2011, asegurándose de esta forma la continuidad de un proyecto ilusionante, que avanza con paso firme.

Clasificado para la Copa del Rey como cabeza de serie; 13 victorias en la primera vuelta (las mismas que en toda la temporada 05-06) para acabar con 21 la fase regular lo que le ha servido para clasificarse en sexta posición y jugar el Playoff por el título; clasificación directa para jugar la ULEB la próxima temporada; mejor defensa de la categoría; mejor equipo en rebotes totales; segundo máximo reboteador (Weis) y el mejor base (Huertas) de la liga incluido en el quinteto ideal. Todo esto es la lujosa tarjeta de presentación, las señas de identidad del Bilbao Basket en esta temporada, la cuarta en la máxima categoría.

Esto más la confirmación en la élite de Marko Banic, un jugador con una clara progresión y gran proyección y Javier Salgado, que ha ido mejorando sus prestaciones, año tras año, en todos los apartados del juego, ha hecho del Bilbao Basket un equipo ganador que ha convertido su casa en un fortín y que sólo ha bajado la guardia cuando el infortunio en forma de lesiones decidió cebarse con los hombres de negro dejando fuera de juego a 3 jugadores a la vez, 2 titulares y el primer recambio.

Ahora toca poner broche de oro a esta temporada excepcional debutando en el Playoff por el título y aunque el equipo es la cenicienta del grupo y parte con desventaja en cuanto al factor campo, no cabe ninguna duda de que para eliminar a los de La Casilla los jugadores del Barcelona tendrán que echar el resto y tener bien presente en todo momento que los hombres de negro siguen queriendo hacer historia y pondrán todo su empeño en pasar a la siguiente eliminatoria.

Y todo ello sin perder de vista Europa. Este verano tocará poner a punto el velamen y enfilar la quilla rumbo a la ULEB. Esperemos que los vientos sigan siendo favorables.

Fotos: ACB y Bilbao Basket.

Por Ricardo Pinedo
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